La palma de coco, o cocotero, es nativa de Asia, su origen preciso se desconoce porque ha sido ampliamente cultivada y dispersada por el hombre. Alcanza los 90 pies de altura, con tronco de hasta 1.5 pies de diámetro cerca de la base, generalmente inclinado y pardo-grisáceo, con cicatrices promimentes producidas por las bases de las hojas. Las hojas miden hasta 20 pies de largo y se componen de muchas hojuelas delgadas distribuidas en dos filas. Las inflorescencias surgen entre las hojas y miden hasta 4 pies de largo. Las frutas maduras son amarillosas, de hasta 1 pie de largo y 5 libras de peso. Florece y fructifica durante todo el año. El nombre del género deriva del coco o cuco, el fantasma que asustaba a los niños, porque los tres poros de la semilla parecen los ojos y la boca de una criatura. El nombre de la especie significa que contiene nueces.
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